PASSONS AU VERT !

1/ Mais au fait… quelles toitures sont concernées ?

Avant de choisir entre sedums, panneaux photovoltaïques ou combinaison des deux, encore faut-il savoir si notre toiture entre réellement dans le champ de la réglementation.

Car non, depuis le 1er juillet 2026, toutes les toitures de France ne sont pas sommées de se couvrir de verdure ou de panneaux solaires.

L'article L.171-4 du Code de la construction et de l'habitation vise certaines constructions neuves, extensions et rénovations lourdes, notamment lorsque le bâtiment concerné présente une emprise au sol supérieure à 500 m².

Derrière cette définition réglementaire se cache finalement une grande partie des bâtiments que nous croisons quotidiennement dans le secteur de l'enveloppe.

On y retrouve les bâtiments commerciaux, des magasins aux centres commerciaux, mais également les bâtiments industriels et artisanaux, les entrepôts, les plateformes logistiques ou encore certains hangars faisant l'objet d'une exploitation commerciale.

Les bureaux et bâtiments administratifs sont également concernés, tout comme les hôpitaux et cliniques.

Et la liste ne s'arrête pas là.

Écoles, collèges, lycées, universités, équipements sportifs, gymnases, bâtiments récréatifs ou de loisirs et certains parcs de stationnement couverts accessibles au public entrent eux aussi dans le champ du dispositif.

Autrement dit, derrière une évolution réglementaire qui pourrait sembler très spécialisée se trouve en réalité un patrimoine immobilier considérable.

Et le bâtiment existant dans tout ça ?

C'est probablement là que le sujet devient encore plus intéressant.

Les obligations ne vont pas rester cantonnées aux seules constructions neuves, extensions et rénovations lourdes.

La loi APER du 10 mars 2023 a également prévu une nouvelle étape pour certains bâtiments déjà existants, aujourd'hui inscrite à l'article L.171-5 du Code de la construction et de l'habitation.

Pour les bâtiments existant au 1er juillet 2023 et appartenant aux catégories visées par le texte, cette nouvelle étape réglementaire doit entrer en vigueur le 1er janvier 2028.

Le message envoyé au secteur devient donc assez clair : la toiture n'est progressivement plus considérée comme une simple surface destinée à maintenir le bâtiment hors d'eau.

Elle devient une surface sur laquelle peuvent désormais se rencontrer production énergétique, adaptation climatique, gestion du bâtiment et végétalisation.

Et puisque nous avons décidé de passer au vert, intéressons-nous justement à cette dernière.

2/ Focus végétalisation : que choisir ?

Une fois la décision prise de végétaliser une toiture, reste une question qui paraît toute simple :

Qu'allons-nous planter là-haut ?

Car entre quelques centimètres de sedums et un véritable jardin suspendu, nous ne parlons évidemment ni du même ouvrage, ni des mêmes charges, ni du même entretien.

La végétalisation des toitures se répartit principalement en trois grandes familles : extensive, semi-intensive et intensive, aussi appelée toiture-terrasse jardin. Leur classification repose notamment sur l'épaisseur du substrat, les besoins en eau et le niveau d'entretien. 

Et avant même de parler de fleurs, il faut parler structure.

Sur une toiture végétalisée, le dimensionnement ne se résume pas au poids des plantes. Il faut prendre en compte le complexe isolation-étanchéité, le système de végétalisation avec son substrat, son drainage et sa réserve en eau, à capacité maximale en eau, ainsi que les autres charges prévues pour l'ouvrage. 

Autrement dit : avant d'avoir la main verte, mieux vaut avoir sorti la calculatrice.

1. La végétalisation extensive : légère et discrète

C'est probablement l'image que l'on associe le plus spontanément à la toiture végétalisée contemporaine.

Avec une épaisseur de substrat comprise entre 4 et 12 cm, la végétalisation extensive privilégie des végétaux peu exigeants : sedums, plantes succulentes, mousses ou encore certaines plantes vivaces et graminées adaptées au système et aux conditions du projet. 

Elle est particulièrement intéressante lorsque l'objectif est d'obtenir une couverture végétale pérenne tout en conservant une épaisseur limitée et un entretien réduit.

Et contrairement à ce que pourrait laisser penser l'expression « toiture-terrasse végétalisée », elle ne se limite pas aux ouvrages presque plats : dans le domaine couvert par les Règles Professionnelles, une végétalisation extensive peut être réalisée jusqu'à 20 % de pente, avec des dispositions particulières de retenue au-delà de 5 %. 

Côté entretien, « extensif » ne veut pas dire « on plante et on oublie ».

Une fois la période de confortement terminée, les Règles Professionnelles prévoient un entretien courant avec au minimum deux passages annuels. Quant à l'arrosage, il dépend notamment du climat, de l'exposition, du système choisi et des végétaux. En zone méditerranéenne ou lors de sécheresses et canicules, un apport complémentaire peut devenir nécessaire. 

Peu exigeante, donc. Sans surveillance, non.

2. La végétalisation semi-intensive : le toit prend des airs de prairie

Avec la semi-intensive, le toit commence franchement à changer de visage.

L'épaisseur de substrat passe à 12 à 30 cm, ce qui permet d'élargir considérablement la palette végétale : plantes vivaces, couvre-sols, graminées, aromatiques et compositions paysagères plus généreuses. 

Cette épaisseur supplémentaire offre davantage de possibilités, mais elle apporte également davantage de charges et des besoins en eau supérieurs.

La vérification de la capacité de la structure devient donc essentielle, en particulier en rénovation. Et contrairement à une valeur générique exprimée en kg/m², c'est bien la charge du système réellement retenu à sa capacité maximale en eau qui doit entrer dans le dimensionnement. 

L'arrosage est également plus présent. Hors période hivernale, l'Adivet indique qu'un arrosage plus régulier doit généralement être prévu, souvent à l'aide d'un dispositif automatique, même si certains systèmes peuvent disposer d'une autonomie plus importante. 

Nous ne sommes plus seulement dans la couverture végétale.

Le paysage commence à monter sur le toit.

3. La végétalisation intensive : bienvenue au jardin

Cette fois, plus vraiment de doute : nous avons installé un jardin sur le bâtiment.

La végétalisation intensive, ou toiture-terrasse jardin traditionnelle, utilise une couche de culture de plus de 30 cm et permet d'accueillir gazon, massifs, arbustes et, lorsque la conception de l'ouvrage le permet, des végétaux de dimensions beaucoup plus importantes. 

Mais cette liberté paysagère a évidemment un prix technique : charges permanentes importantes, drainage, filtration, résistance de l'étanchéité à la pénétration racinaire et entretien comparable à celui d'un jardin réalisé au sol.

Et ici, une distinction importante apparaît.

Les Règles Professionnelles TTV concernent les végétalisations extensives et semi-intensives sur toitures non accessibles. La toiture-terrasse jardin traditionnelle relève, elle, du NF DTU 43.1 sur élément porteur en maçonnerie, avec une pente inférieure à 5 %. 

Autrement dit, plus nous épaississons le tapis vert, plus le projet quitte la simple végétalisation légère pour devenir un véritable ouvrage paysager intégré au bâtiment.

3/ Quels fournisseurs ont la main verte ?

Végétaliser une toiture ne consiste évidemment pas à dérouler une étanchéité, verser quelques sacs de terre et passer chez le pépiniériste du coin.

Entre l'élément porteur et les premières feuilles de sedum se cache un véritable système technique : étanchéité adaptée, résistance à la pénétration des racines, drainage, filtration, substrat et enfin végétation.

Chaque couche a son rôle. Et surtout, chaque procédé possède son propre domaine d'emploi et ses documents techniques de référence.

DTA, Avis Technique, ATEx, Cahier des Charges visé par une ETN… selon le procédé retenu, le cadre technique n'est pas nécessairement le même.

Avant de choisir les fleurs, commençons donc par regarder ce que proposent quelques acteurs du marché.

SOPREMA : Sopranature

Difficile de parler de toiture végétalisée sans croiser Sopranature, la gamme développée par SOPREMA.

Le principe ne consiste pas simplement à ajouter de la végétation sur une toiture existante. L'étanchéité et le système végétalisé sont pensés ensemble, avec des solutions adaptées aux différentes configurations de toiture.

Nous retrouvons ici une première idée essentielle :

la végétalisation commence bien avant la première plante.

BMI Siplast : Canopia

Chez BMI Siplast, nous retrouvons notamment le procédé Canopia.

Le complexe d'étanchéité peut associer Preflex + Graviflex, cette dernière étant une feuille bitumineuse SBS comportant des agents anti-racines. Viennent ensuite, selon la configuration, drainage, filtre, substrat et végétation. BIM Group

Et Canopia illustre parfaitement pourquoi il faut regarder le système complet et son domaine d'emploi plutôt que retenir une seule recette : BMI documente par exemple des configurations sur béton de 0 à 5 % de pente, mais également sur acier ou bois jusqu'à 20 %, avec des documents techniques de référence qui peuvent différer. BIM Group

Axter / IKO : Cityflor

Du côté d'Axter, aujourd'hui intégré au groupe IKO, nous retrouvons notamment les solutions Cityflor destinées aux toitures végétalisées.

Là encore, le principe reste le même : la résistance de l'étanchéité à la pénétration racinaire et la compatibilité des différentes couches du système font partie intégrante de la conception.

Et les membranes synthétiques ?

Le bitume n'a évidemment pas le monopole du jardin.

Des fabricants tels que Holcim Elevate ou Sika proposent également des solutions destinées aux toitures végétalisées à partir de membranes synthétiques, notamment EPDM ou FPO/TPO selon les procédés.

Et cela nous rappelle quelque chose d'important : il n'existe pas une étanchéité végétalisée universelle.

Le bon procédé dépendra du support, de la pente, de la destination de la toiture, du type de végétalisation et du domaine d'emploi du système retenu.

Et le pépiniériste dans tout ça ?

Voilà notre spécialiste du végétal qui entre en scène. 🌱

Un pépiniériste peut naturellement fournir des végétaux adaptés à la toiture : sedums, micro-mottes, vivaces ou autres espèces sélectionnées selon le projet.

Mais une toiture végétalisée est un ouvrage de bâtiment avant d'être un jardin.

Certains acteurs spécialisés vont donc beaucoup plus loin que la fourniture de plantes et développent de véritables solutions de végétalisation : tapis précultivés, bacs, substrats, systèmes de drainage et réserves d'eau.

C'est notamment le cas du Prieuré avec Hydropack, ou d'ECOVEGETAL avec ses différentes solutions de végétalisation.

À l'inverse, une pépinière locale peut parfaitement participer au projet comme fournisseur de végétaux, à condition que leur choix et leur mise en œuvre restent compatibles avec le système de végétalisation retenu et ses prescriptions.

⚠️ Bon à savoir : système validé ne veut pas dire « kit obligatoire »

Assembler soi-même des composants disponibles séparément sur le marché ne signifie pas automatiquement que l'ensemble constitue un procédé couvert par les mêmes documents techniques.

Avant toute réalisation, il faut donc vérifier le domaine d'emploi du procédé, les prescriptions du fabricant, la compatibilité entre étanchéité et végétalisation ainsi que les conditions d'assurance applicables à l'entreprise.

En cas de montage sortant du domaine d'emploi ou relevant d'une technique non courante, la question doit être traitée avec l'assureur avant le chantier, et non après l'apparition d'un sinistre.